7月19日，国家主席习近平乘专机抵达阿布扎比，开始对阿拉伯联合酋长国进行国事访问。阿联酋副总统兼总理穆罕默德在机场为习近平举行迎接仪式。这是习近平和夫人彭丽媛在阿联酋副总统兼总理穆罕默德、阿布扎比王储穆罕默德陪同下前往检阅大厅。 新华社记者李学仁 摄
19日起，习近平主席对阿联酋、塞内加尔、卢旺达和南非进行国事访问，出席在南非约翰内斯堡举行的金砖国家领导人第十次会晤，过境毛里求斯并进行友好访问。
此次亚非之行，是习近平连任国家主席后的首次出访，意义重大。今年的首次出访，为何会选择这5个国家？
图为迪拜歌剧院主入口处竖立的“拥抱中国”标志。人民日报记者 曲翔宇摄
推动海湾地区“一带一路”建设
海湾之畔的“沙漠之花”阿联酋是习近平亚非之行的首站，也是他再次当选中国国家主席后访问的第一个阿拉伯国家。
阿联酋为何如此受到重视？
对于两国关系，习近平在阿联酋媒体发表的署名文章中这样概括：“两国发展理念相近，政策目标相通，合作纽带越来越紧，已成为发展建设中优势互补的真诚朋友，沟通协调国际和地区事务的重要伙伴。”
“真诚朋友”、“重要伙伴”，可不是一句客套话，都有实打实的合作成果做印证：
阿联酋是第一个与中国建立战略伙伴关系的海湾国家。
中国连续多年成为阿联酋最大贸易伙伴，阿联酋则是中国在西亚北非地区第二大贸易伙伴和最大出口市场。
阿联酋是最早响应“一带一路”倡议国家之一和亚洲基础设施投资银行创始成员国。
从建立中阿政府间合作委员会机制到实现两国公民互免签证，从成立中国－阿联酋共同投资基金到启动人民币对阿联酋迪拉姆的直接交易，这种“朋友”与“伙伴”关系，绝不局限于能源等少数领域，而是几乎全面开花。
你来我往，有情有义。前期合作已然这么基础深厚，相信习近平主席此次访问期间，双方将有望在共建“一带一路”、产能合作、能源、农业、金融、海关、科研、人文等领域达成一系列重要成果。这次访问，不仅进一步提升中国同阿联酋关系水平，还将大大推动海湾地区“一带一路”建设，促进中东和平稳定。
