E、1970年4月16日深夜，周恩来亲自电话通知国防科委：中央同意发射卫星的安排，批准卫星、运载火箭转往发射基地
1970年4月1日，在中国西部茫茫戈壁滩上的一条单行轨道上，正不紧不慢行驶着一列军用火车。在这趟专列上，装载着两颗“东方红一号”卫星、一枚“长征一号”运载火箭。
当天，列车即抵达酒泉卫星发射场待命。
4月8日，“长征一号”运载火箭完成第一次总检查，“东方红一号”卫星与火箭对接，呈水平状态。14日，运载火箭的第二、三级总检查测试也顺利完成。
至此，卫星在技术场地的工作全部完成。
周恩来对卫星发射工作极为重视。4月2日下午，他亲自在人民大会堂召集会议，听取“东方红一号”卫星及“长征一号”运载火箭情况的汇报。他详细询问了苏美两国发射卫星的情况，对卫星运行中经过国外一些大城市的时间预报很重视。一边听汇报，他一边亲自写上也门、乌干达、赞比亚、坦桑尼亚、毛里塔尼亚等国首府的名称。
4月14日晚，周恩来与李先念、余秋里等领导人再聚人民大会堂，听取刚从发射基地返回北京的钱学森、李福泽、杨国宇等科学家关于卫星、火箭在发射场测试情况的汇报。当汇报到产品内有多余物时，周恩来严肃批评道：“这个不行，你们的产品是死的，可以搬来搬去，总比开刀容易，总可以搞干净，无非晚两天出厂，不能把松香、钳子丢在里头，这个不能原谅。”
为减轻科研人员的压力，周恩来又说：“如果这次成功了，还要继续前进，不要骄傲自满；这次试验也可能搞不成，这不要紧，失败是成功之母。”最后，他深情地祝大家返回发射场一路平安，预祝这次发射一举成功。
两天后的夜晚10点多，国防科委接到周恩来亲自打来的电话：中央同意发射卫星的安排，批准卫星和运载火箭转往发射阵地。
发射工作开始倒计时。
不料，在4月19日对卫星进行综合测试中，发现星上超短波信号标机的主载波的功率下降，谐波功率增大，这将会直接影响到地面站的跟踪。
在临近发射的日子突然冒出这么一个问题，发射场的气氛一下子紧张了起来。发射场技术总负责人戚发韧迅速组织人员，进行各种状态下的对照测试，经过昼夜奋战，最后终于找到超短波信号标机频谱变坏的原因：原来是末级火箭仪器舱防热屏的不正常翻卷造成的。
原因找到，故障很快被排除。
