兰林金还记得刚下连时，正赶上部队新建营房，官兵集体参与。那段日子，生活中除了训练就是挑水泥。尽管很累，但他干劲十足，自己连队的水泥挑完了，就跑到别的连队去挑，最累的时候半天直不起腰。
直到今天，兰林金还有腰痛的毛病，但他说，那时候在部队，大家都这么拼命，没有人计较干得多干得少。
苦心人，天不负。转机出现在2010年，长汀县开展新一轮水土流失治理，参与承包治理荒山者，可免费从县林业局领取树苗。兰林金一口气承包了红旗岭的2270亩荒山，种起了油茶。
伴随兰林金承包荒山消息的，是各种质疑：“红旗岭山高地瘦土质差，不适合种植农作物”“没有手怎么种地”……但兰林金不信邪，他借款凑齐10万元，开辟了长5公里、宽3米的简易山路，铺设了1000多米长的水管，还和堂弟合作办起养猪场，用猪场粪便作肥料，养猪收入当补贴。
兰林金的生活又开始忙碌起来，从早到晚，一刻不闲。每天勾着锄头拼命劳作，他的断臂和胸口不知磨破多少次皮，渐渐磨出厚厚的茧。然而，辛苦并未换来相应回报，种下去没多久的油茶死了大半。所幸，县林业局伸出援手，免费提供补种的油茶苗，并协调出资修建了5个水池。
终于，2013年那年，850多亩油茶都开了花。兰林金乘势而上，又种植了毛竹、苦竹和黄栀子等作物，组建起农林种植专业合作社、农产品加工基地。
昔日的荒山披上了绿衣，兰林金的生活已大大改善，但他没有止步……
永怀感恩之心，无手书写大爱，带动众人一起奔小康
即使曾受尽苦难，周围的人却很少听到兰林金抱怨命运的不公，相反，他们常常被他回报社会的善举感动。
他们说，兰林金不讳言吃过的苦，但更记得帮过他的人：镇政府资助他购买果苗；村里缓收他的承包款；县残联为他协调免费眼部手术，让他的左眼重见光明……
他说，因为当过兵，因为遭遇不幸，他得到了比别人更多的帮助，所以他也要做得比别人更多。
兰林金首先不忘的是乡亲们。“看着大家一起富起来，比一个人富更开心。”这几年，先后有7000余人次在基地务工，他拿出许多岗位优先照顾村里的乡亲，带着他们一起奔小康。在他的激励和带动下，有几十户村民也走上创业致富之路。
只有经历过的人才更懂其间不易。兰林金深知，对于残疾人而言，比救助更重要的，是鼓起生活的勇气，看到明天的希望。他的基地一直优先招录残疾人，当地的一些残疾村民，也在他身上看到身残志坚的力量。兰坊村的张联木在他的带动下种植了6000多株油茶、8000多株杨梅；傅荣生向他学习种树和养猪技术，成了远近有名的养猪专业户。
好人终有好报。兰林金没想到，他还盼到了家人的团聚。在广东工作的儿子兰红生得知父亲的消息后，带着妻子和孩子回到红旗岭，和父亲一起创业。
采访结束时，兰林金特意又带我们走回红旗岭。路上，他收到一条微信，是战友李向服发来的。看到微信，他笑了：“这些年，我一直和战友们保持联系，如今有了微信，大家聊天更容易了。”他说自己打字不方便，常常只能发一个表情、一句简单的问候。而我们知道，那一条条微信的背后，是他对军营、对战友深深的感情。
站在红旗岭顶，望着绿油油的山坡，56岁的兰林金透露了他的下一个愿望：“将来，我还打算再开一家农家乐，再为村里修一条水泥路……”
