夕阳西下，我们终于到达“三号靶”。另外两名战士刚刚巡逻归来，一条欢快的黑狗等候在我们的车前。
“他叫‘虎子’，看见穿迷彩服的人就很亲！”下士荆文兴高兴地向笔者介绍，“‘虎子’从小在这里长大，平时我们巡逻，它也跟着。现在它已经学会了独自驱赶跑到禁区附近的骆驼，还‘自学成才’会‘狗拿耗子’。”看得出来，这条黑狗就像是战友们的一个“伴儿”，给三个人孤单寂寞的生活增添了几许乐趣。
巡逻间隙，战士们抓紧难得的休闲时光，一场三人沙漠篮球赛开始了。“虎子”也加入其中，跟战士们抢球，有时还故意捣乱将球顶跑，逗得大家哈哈大笑。
太阳随着时间的推移渐渐落下，留下天边最后一道红光，又到巡逻的时候了。这在外人看来单调枯燥的事，战士们却找到了乐趣。“每到傍晚，夕阳就像给地上的沙子铺了一层金子一样，亮得晃眼。你看，我们这里的景色是不是特别美！”方磊笑着说。
夜晚，是战士们一天中最幸福的时刻，因为能给家里人打电话。由于时差原因，当战士们忙完一天的工作，家里的亲人往往早已经睡了。偶尔几次，当电话中传来亲人的一句问候、孩子的一声“爸爸”，都会让他们开心不已。
“条件好不好、生活苦不苦，是对比出来的。”战士们说，现在这里的生活条件，比起前辈们已经好了太多。
值班室旁有个低矮的“土堆”，是曾经在这里值守的战士们住过的“地窝子”。几平米的半地下空间内，“祖国在我心中”几个大字分外鲜艳。笔者下到“地窝子”的时候，荆文兴正在打扫卫生，把“祖国在我心中”几个大字擦得格外认真，“虽然远离繁华都市，驻守在这个荒凉的戈壁，但身上的责任我们从未忘记。”
走出“地窝子”，戈壁滩的夜空繁星闪烁。荆文兴说：“我已经准备长期留在这里了。”
