2017年7月28日，韦昌进获“八一勋章”时留影。
当兵就要打仗，为国战死，理所应当
守在溶洞口，精疲力尽的韦昌进内心渐渐宁静。外面零零落落的炮声，对他来说，仿佛少年时代家乡的一场秋雨。
1965年出生时，韦昌进的老家江苏溧水生活条件相对比较落后。由于父亲得了甲肝疾病不能劳动，8岁时韦昌进就开始给村里放牛挣工分。韦昌进喜欢看书，从牛背上一路读到了白马镇中学高中毕业。
毕业后的韦昌进态度坚决地要去当兵。定兵那天，父亲说：“南方正在打仗，今年的兵弄不好要去战场，你这娃仔就不怕？”韦昌进低着头回答：“打仗，我更要去。”
1983年的冬天，成为解放军鲁中某部6连新兵韦昌进的一场特殊记忆。当时，连队驻地青州的雪下得有几尺厚，营房屋檐的冰凌有一米多长。从小在南方长大的韦昌进必须一动不动地趴在雪地里两三个小时，两手冻得像泡发的馒头，连军用手套也戴不进去。看到其他战士两手好好的，韦昌进还自责自己怎么还是像在家务农打猪草时那么笨，为什么只有自己的手冻成这样。
“当兵就要打仗”的少年壮志，在韦昌进入伍一年后实现了。开赴前线的命令下来后，韦昌进做了一个噩梦，梦里一颗子弹从暗处射来，正中自己颈动脉。于是，他辗转难眠，索性起来给正读高中的妹妹韦海燕写信：“这次战场我必须得去……如果我没能回来，你就照顾好二老，嫁到哪儿带到哪儿，要像个男子汉一样替我把家顶起来。海燕你如果能答应做好，我就可以放心地扛枪走上战场了。”
信发出去，韦昌进还一直担心妹妹在家里会伤心哭得不知所措，但谁知妹妹很快就回了信。打开信就是一顿骂：“混蛋！哥哥，你真是混蛋！还没上到战场就死啊活的，你还是个男人吗？还是个当兵的吗？当兵会死人，就一定是你吗？就是你又怎么样？你是当兵的，当兵就要打仗，为了国家战死，理所应当！”
韦昌进没想到还在读书的海燕会回给自己这样一封信，本有些惆怅的他完全呆住了。妹妹的一席话，把他骂到了另一种思维模式上去了。从那之后，韦昌进再也不恐怖战场，他觉得自己可以坦然面对了。
接下来的临战训练，每天都要拉练一二百公里。拉练异常艰苦，几十斤物资的负重行军，让身材瘦弱的韦昌进时刻都要竭尽所能。韦昌进的脚几乎一直是肿的，有时候满脚掌会有十几个水泡。碰到雨天，两脚泡刺破了，皮都烂得不行，但是韦昌进从不掉队叫苦。那时候，对于前方怎么打仗，韦昌进和战友们并不知道，只知道战场在云南边境。至于怎么适应战场、怎么战斗、怎么保护自己更是遥远，但对于韦昌进来说，一切都要撇开不管，跑得快、能行军才是眼下最重要的事情。
6周后，韦昌进和几百名战友一起登上军用运输机，直奔云南平阳。在轰鸣的机舱里，韦昌进不再想着牺牲，而是暗暗盘算一定要战胜敌人活着回来，如果有可能，还要带着荣誉、带着军功章回来。当然，这也是连队指导员在战前动员时的要求与期望。
短暂的休整之后，按照战地划分，6连抵达阵地前沿一个拳头状的突出口岸，负责坚守一处高地。在口岸边上，6连就此散开，韦昌进和另外4名战友被分到高地左边的6号哨位。
炮火断断续续，一直打到晚上6点。借着夜色，李书水和张元祥按照指令前往6号哨位搜索韦昌进。整个6号哨位的山头都炸平了，李书水感到汹涌的悲痛。
李书水不停呼叫，终于听到韦昌进的微弱回应。知道战友来救他了，韦昌进反复提醒：洞口两侧都有地雷，一定要从中间进来。按照韦昌进给出的位置，李书水和张元祥迅速扒开石堆。
看到是熟悉的老兵李书水和张元祥，韦昌进禁不住激动：“你们两个来了，我就放心了。”李书水和张元祥赶紧去抬韦昌进撤离，韦昌进却用力推开，指着苗挺龙说：“不用管我，他伤的重，你们先救他！”
李书水背着苗挺龙先行后撤，张元祥和韦昌进继续开始做战斗准备。张元祥的增援给了韦昌进突然迸发的力量，两个人互相协调，他们就像后方炮群的一双“眼睛”，牢牢把控着6号哨位阵地不落入敌手。大约晚上10点，李书水带着5名战友再次赶来替换坚守。在热炮与冷枪之间，张元祥一边爬行，一边拖拽着韦昌进。一二百米的距离，他们用了两个多小时才到达排指挥部。这个时候，距离苗挺龙下去4个小时了。
这位英雄的士兵，引导炮兵先后打退敌军8次连排规模反扑，独自坚守战位11个小时，牢牢守住了阵地。
被战友背下阵地的韦昌进，很快被转送进战地医院进行精心救治。1985年9月，伤势初愈的他，被选进全军英模报告团，并受邀参加了当年的国庆招待会。在蜂拥而至的鲜花和掌声面前，戴上英雄桂冠的韦昌进没有让自己飘起来，他选择继续扎根于部队基层。
1986年，韦昌进重返南疆战场并被提干。再之后，从连队排长到军校教员，一直干到军分区政委，韦昌进始终保持着一位老兵的风采，埋头实干、积极进取。30多年来，尽管韦昌进工作地点和岗位常有变换，但从未忘记6号哨位上一个个战友的生死托付，他义不容辞地履行着战火硝烟里的生死承诺。
当年，与韦昌进一起入伍的枣庄籍新兵有很多。就任枣庄军分区政委之后，韦昌进让人做了详细调查统计，一起参战的滕州籍牺牲战友还有12户父母健在。韦昌进特地抽出时间，一一登门拜访。而当年生死与共的战友们，无论活着的还是牺牲的，一旦是他或他们的家人开口说需要帮助的时候，韦昌进总是满怀热忱，能帮忙就帮忙，能出力就出力。韦昌进说，这在外人看来可能没有什么实质意义，但对于曾经炮火中并肩作战的战友来说，无论活着的，还是牺牲的，都是一份他人无法体会的特殊牵挂。
