1945年10月10日，蒋介石迫于全国人民反对内战、要求和平的压力，在重庆谈判中与中共签订了“双十协定”。当协定公布之后，蒋介石仍然实行其大规模进犯解放区的原定计划，调集兵力继续沿平绥、同蒲、平汉、津浦等铁路向华北各解放区推进，其中平汉线（北京至汉口）为国民党军进攻的主要方向。10月中旬，国民党军第11战区司令长官孙连仲所属的第30军、第40军及新编第8军共7个师4万余人组成第一梯队，在第11战区副司令长官高树勋的率领下，从新乡出发，沿平汉线及其以东北进；第32军及收编的伪军孙殿英部为第二梯队尾随跟进。国民党军企图进占邯郸、石家庄，控制平汉线。
10日中旬，中共中央军委指示晋冀鲁豫军区，以一部兵力截击沿同蒲路北进的国民党军第1战区后续部队，集中主力，对付沿平汉路北进之敌。同时要求晋冀鲁豫军区，以逸待劳，诱敌深入到安阳、沙河之间于我有利之地形，再坚决扼制之，迫使敌全部或大部展开，然后以主力从敌暴露的翼侧或后方进行猛烈的攻击。根据中共中央军委指示，晋冀鲁豫军区司令员刘伯承、政治委员邓小平决心集中第1、第2、第3纵队及冀鲁豫、冀南、太行军区部队共6万人，并动员10万民兵配合作战，将沿平汉线北进的国民党军先头3个军诱歼于漳河以北，邯郸以南的滏阳河套地区。对于新编第8军（西北军旧部）拟在给予军事打击的同时，积极争取其战场起义。
10月24日，沿平汉线北进的国民党军第一梯队3个军全部渡过漳河，其第40军第106师和新编第8军一部于黄昏时突破第1纵队第1旅在崔曲、夹堤之间的阵地，突进至高庄、南泊子一线。此时，晋冀鲁豫军区主力部队赶到，迅速按预定作战部署从三面对敌发起攻击，并将其包围于邯郸以南、马头镇以东、商城以西的狭长地带，并控制了南往漳河的渡口。26日，国民党军第16军、第32军由石家庄、安阳南北对进增援，晋冀鲁豫军区一面加紧攻击被围之敌，一面增调部队阻击和迟滞增援之敌。28日黄昏，晋冀鲁豫军区部队对被围之敌发起总攻，同时派军区参谋长李达密赴新编第8军军部，敦促时任第11战区副司令长官兼新编第8军军长高树勋率部起义。战至30日，敌第40军第106师大部被歼，第30军也遭到重大打击。这时新编第8军及河北民军约1万人于马头镇宣布起义。由于敌兵力锐减，部署呈现严重缺口，军心动摇。刘伯承、邓小平判断敌可能突围南逃，于是决心歼敌于运动之中。战至11月2日，除少数逃脱外，余敌被全歼于临漳、磁县之间的旗杆樟、辛庄、马营地区。
邯郸战役，除争取新编第8军1万余人起义外，共歼敌3万余人，其中俘敌战区副司令长官马法五以下1.7万人。此役，对迟滞国民党军沿平汉路北地犯，掩护解放区各部队向东北进军，发挥了重要作用。
