阅兵正装新四军军装照
日本鬼子来了，小学校长当不成了
1914年1月，陈廷儒出生在苏北涟水县胡集区姜垛村一户贫苦农民家里。因父亲早逝，家中兄弟姐妹多，生活艰难，陈廷儒打小被过继给伯父当儿子。
伯父对聪明伶俐的陈廷儒甚是疼爱，扎紧腰带省吃俭用供他上私塾读书学文化，期盼他日后能出人头地。陈廷儒没有令亲人失望，以优异的成绩从程集高小毕业，1933年顺利考入省立运河乡村师范学校学习，后毕业分配到胡集小学任校长。
“说是校长，其实手下没兵，我既任校长同时也是任课老师。”谈起当校长的经历，沉浸在回忆中的陈老笑了起来，“我热爱这份教师职业，喜欢和学生们在一起。那是一段充实而又快乐的时光。”
可惜当校长时间不长，日本悍然发动全面侵华战争，不断传来的国土沦丧、老百姓家破人亡的消息，令年轻的陈廷儒痛心疾首，同时也感到了一介书生、报国无门的痛楚。
由于国民党政府的不抵抗策略，国军节节败退，很快战火燃烧到陈廷儒的家乡。日军从连云港一路南下，几乎没有遇到激烈抵抗，1939年初春，涟水县城沦陷。兵荒马乱的年代，许多学生随家长逃难去了，陈廷儒也没有心思教书了。这个时候，国民政府涟水县教育部门以不专心工作为由，把他这个校长免职了。
“国家都要灭亡了，还谈什么好好工作？”陈老说，“免职了也好，正好可以静下心来想一想今后的路怎么走。”
