2000年1月31日，来自重庆万州的51岁郭进安因患胸主动脉瘤，住进新桥医院心外科。
当晚11时20分，病人大量咳血，血压下降至30/40毫米汞柱，生命危在旦夕。
肖颖彬立即作出准确判断：病人主动脉瘤瘤体破裂，需马上手术抢救。
这个病又被称为人体内的“不定时炸弹”，是因各种病理因素导致主动脉异常扩张，形成像“瘤子”形状的血肿，它不是肿瘤，但它破裂致死的凶险程度超过任何肿瘤，就像汛期的河堤发生了管涌，患者动脉内异常凶猛的血流一旦冲破血管，几分钟内就会死于失血性休克。
郭进安被紧急推进手术室。手术时发现，郭进安胸腔内仅2厘米宽的胸主动脉上发生病变，形成了一个长约20厘米、直径达10厘米的“瘤子“，并且已经破裂，左侧胸腔内出血达3000毫升。
在体外循环下，肖颖彬为其实施了人造血管置换手术，6个小时后手术取得成功，把患者送死亡线上拉了回来。据悉，这也是重庆市首例主动脉瘤破裂手术。
