AK-47开创了世界轻武器史的新时代，而上士设计师卡拉什尼科夫也从此走上专业步枪设计师的道路。根据量产工作需要，退役并转入预备役的卡拉什尼科夫1949年9月举家迁往伊热夫斯克机器制造厂。1955年，他牵头成立设计局，以主设计师的身份开始了新的设计生涯。
截至上世纪70年代中期，卡拉什尼科夫在AK-47的基础上推出了7.62毫米口径系列枪，有近10种装备部队，其中包括：改进型AKM，轻机枪PПK，重机枪ПKC及坦克机枪ПKT。
60年代末，苏军炮兵总局责成各武器设计局研发采用5.45毫米子弹的小口径新型突击步枪。经过激烈角逐，卡拉什尼科夫设计的AK-74再次独占鳌头。从1974年开始，苏军和华约国家军队先后开始用AK-74及其系列改型AKC-74、AKC-74y冲锋枪，PПK-74、PПKC-74轻机枪，全面替换AK-47、AKM及PПK轻机枪，此举曾让当时还在为小口径步枪性能争论不休的西方国家大为震惊。
苏联解体后，伊热夫斯克机器制造厂又研制生产了AK-100系列新型突击步枪，包括AK-101至AK-105共5个型号，与AK-74M一起在俄罗斯军队服役。AK-100系列虽然不是由卡拉什尼科夫设计，但它以AK-74M为蓝本，内部结构几乎完全相同，因此，该系列被普遍认为是AK家族的第三代产品。
随着AK-100系列步枪被采用，不少人以为卡拉什尼科夫步枪已经发展到顶点，但技术是在不断发展。90年代末，伊热夫斯克厂制造出AK系列步枪的最新产品AK-107/108突击步枪，口径分别为5.45毫米和5.56毫米。它们是自50年代AKM问世以来，AK家族变化最大的突击步枪，主要体现在采用了新的平衡气体后坐控制系统。
不过，AK-107/108中的AK已经和AK突击步枪中的AK含义不同了。据称，AK-107/108的射速要远高于AKM；同时虽然其制造费用相比其他型号略有增加，但它的精度明显高于AK-100系列步枪。
值得一提的是，在卡拉什尼科夫的带领下，伊热夫斯克机器制造厂在AK基础上还推出了“羚羊”、“羚羊”-410、“羚羊”-20С系列猎枪。它们很快成了世界打猎爱好者的最爱，其中有10多种型号目前仍在生产。
